De 39 jarige 2 meter 16 lange en bijna 150 kilo zware Shaquille O'Neal heeft op 1 juni aangekondigd dat hij na 19 jaar, 6 teams, 4 NBA titels en 28.596 punten in de NBA zijn basketbal carrière beëindigt. In een Twitter-video boodschap kondigde de zwaarste NBA speler ooit zijn pensioen aan.
Gebruikmakend van de nieuwe dienst tout.com liet Shaquille O'Neal in een videoboodschap weten zijn carrière te beëindigen.
“We did it. Nineteen years baby. I want to thank you very much, that's why I'm telling you first, I'm about to retire. Love you, talk to you soon."
In een daarop volgende video melde Shaquille “Once a businessman, always a businessman,” om te eindigen met “I am the emperor of the social-media network.” Shaquille heeft inruil voor zijn gebruik van Tout namelijk aandelen en een plek in het bestuur verworven van Tout.
Shaquille O'Neal was behalve een legendarische basketballer ook buiten het veld actief. Zo speelde Shaquille in verschillende films en had hij een eigen reality show. Ook was hij één van de eerste sporters die Twitter oppakte en het hebben gemaakt tot het populaire medium wat het vandaag is. Nadat iemand onder een vals Twitter account zich voor hem uitgaf is Shaquille in 2008 een eigen Twitter profiel gestart. Met zijn Twitter account @The_Real_Shaq verwierf hij binnen enkele weken 23.000 followers. Inmiddels heeft @SHAQ bijna 4 miljoen followers op Twitter en ruim 2 miljoen op Facebook. Dit succes is grotendeel te danken aan zijn actieve Twitter gebruik en humor. @SHAQ gaat ook regelmatig de interactie met zijn followers aan zo vroeg hij na zijn aankondiging dat hij ging stoppen zijn fans om een nieuwe bijnaam voor hem te verzinnen. Hierop heeft hij meer dan 100.000 reacties gekregen.
Behalve van een legendarische basketbalspeler nemen we ook afscheid van een social media pionier in de sport.
