Naast de fonkel nieuwe Max Aicher Arena ligt het oude ziekenhuis van het Zuid-Duitse stadje Inzell. Op de vooravond van het WK afstanden werd hier onder veel belangstelling van (vooral de Nederlandse) pers de KIA Speed Skating Academy geopend. Schaatsers uit ‘schaats-ontwikkelingslanden’ kunnen hier gezamenlijk gaan trainen om zo de internationale top te gaan bestormen.
Behoefte
Naast de traditionele schaatslanden (Nederland, Rusland, Duitsland en Noorwegen) zijn er steeds meer schaatsers uit landen waar niet veel aandacht is voor hun sport. Zij beschikken niet over de juiste accommodaties en kennis om aan de top te komen van het internationale lange baan schaatsen. Voor deze schaatser hebben KIA Nederland en SportNavigator.nl een internationale schaatsacademie opgericht in Inzell. Daar worden zij ondergebracht in het oude ziekenhuis dat hiervoor is opgeknapt en is ingericht als topsportverblijf. Bij de academy kunnen de schaatsers in een goed topsportklimaat werken aan hun bestorming van de wereldtop. Om dit te halen is alvast voormalig wereldkampioen en wereldrecordhouder van de 500 meter Jeremy Wotherspoon vastgelegd. Hij wordt eindverantwoordelijke voor de sprinters.
"Als je op de KIA Speed Academy toptalent wil ontmoeten en wil kweken dan moeten de faciliteiten ook van topniveau zijn." - Marnix Wieberdink, Sportnavigator.nl
Sponsoring
De start van de schaatsacademie is mede mogelijk gemaakt door de sponsoring van KIA. Zij hebben al ervaring met sponsoring van het lange baanschaatsen. Ondermeer zijn ze sponsor van de wereldkampioenen Jenny Wolf en Kyuo-Hyuk Lee. Op de laatste Olympische Spelen veroverde de door KIA gesponsorde schaatsers 14 Olympische medailles. Door de nieuwe sponsoring van het Zuid-Koreaanse automerk zal hun naam nog vaker op schaatspakken te zien zijn.
Nederlandse inbreng
SportNavigator.nl is de drijvende kracht achter het speed skating academy project. Zij zijn de nieuwe eigenaar van het oude ziekenhuis en begeleiden veel internationale schaatsers uit de kleine schaatslanden. Deze schaatsers worden begeleid op het gebied van het vinden van sponsors en trainingsfaciliteiten. Landen waar zij schaatsers begeleiden komen uit bijvoorbeeld België, Argentinië en Kazachstan maar ook Mongolië en Griekenland. De schaatsers die vanaf mei gaan beginnen in Inzell zullen vooral uit de portefeuille van SportsNavigator.nl komen maar potentiële talenten kunnen zich ook zelf online inschrijven op www.kiaspeedskatingacademy.com. Het project heeft door de inbreng van AEGON nog een Nederlands Tintje. Zie hieronder het interview met Jan Driessen, Directeur Communication bij AEGON over de Nederlandse inbreng bij dit project.
KIA Speed Skating Academy is te volgen op social media via:
Twitter: @kssainzell
Youtube Channel: KSSAInzell
Interview Jan Driessen - Directeur Communicatie - AEGON
Rondleiding door de KIA Speed Skating Academy
Sander Fonville - Oprichter van Sport-Netwerk.nl
