2024 was een jaar vol unieke momenten, zoals het EK voetbal en de Spelen, die ons een gevoel van trots en saamhorigheid brachten. De marathon van Hassan. Het vierde kampioenschap van Verstappen. De records van Lavreysen. Maar ook een jaar waarin zorgen ons dagelijks raakten. Van de oplopende spanningen in Oost-Europa en het Midden-Oosten tot de aanhoudende uitdagingen dichter bij huis, het nieuws herinnerde ons eraan hoe kwetsbaar de wereld is. Juist daarom voelt deze kerstperiode anders: meer dan ooit hebben we behoefte aan verbinding, warmte, hoop, een sprankje licht in de duisternis.
Dit blog, inmiddels voor het negende jaar op rij, neemt je mee langs de mooiste en meest opvallende kerstcampagnes uit de sportwereld. Kerst biedt een kans om stil te staan bij hoop en saamhorigheid. Sport en kerst delen een krachtige eigenschap: ze verbinden mensen. Voor sportorganisaties is het dé gelegenheid een diepere band met hun publiek te smeden. In december is er ruimte om terug te kijken op prestaties, vooruit te blikken op dromen en vooral om warmte te delen met fans. De magie van kerst biedt sportorganisaties een unieke kans om hun fans te verrassen, inspireren en activeren, met een boodschap die verder reikt dan het veld. Het is een kans om impact te maken, herinneringen te creëren en, wie weet, het begin van iets groters.
Laat dit blog een inspiratie zijn om het komende jaar nét dat beetje extra te geven – niet alleen aan je fans, maar ook aan de wereld om je heen. Laten we samen licht brengen in donkere tijden
De basis. De mooie kerstboodschap. En het maakt eigenlijk niet uit hoe gebracht; het wordt altijd gewaardeerd, als het maar uit het hart komt. We zetten de favorieten uit het verleden nog even op een rij: Jingle Balls van Borussia Dortmund (2015), het kerstlied van Bayern München (2016), #WeWishJu van Juventus (2017), LevelUP van wederom Juventus (2018), het kerstverhaal van Club Brugge (2019), het blauwwitte koor van Schalke 04 (2020), Xmas lab van Juventus (2021), de stille nacht van Bayern München
(2022) en een bijzonder kerstverhaal uit München (2023).
De playlist
tikt inmiddels bijna 1.000 video’s aan. Een internationaal rondje aan video’s:
Maar er zijn natuurlijk nog heel, heel veel meer voorbeelden. Bekijk alle video’s in de playlist, in volgorde van meest recent geüpload.
De kersttrui. In 2016 hadden slechts twee clubs in de Eredivisie een kersttrui, inmiddels is bijna de hele vaderlandse competitie wel voorzien. Enkel bij Almere City en sc Heerenveen kon ik geen kersttrui vinden. PSV heeft, zoals al vele jaren, met partner EnergieDirect
een kersttrui. Verder is het inmiddels business as usual, bij alle clubs een marketinginstrument van rond de veertig euro. Wie weet zien we volgend jaar ergens een samenwerking met Opposuits voor een kerstpak?
Het blijft een terugkerend advies van mij: de kersttrui leent zich om breder ingezet te worden. Zeker met de VriendenLoterij als hoofdpartner volgend jaar. Denk aan campagnes rondom bijvoorbeeld goede doelen, lokale initiatieven, inclusie en saamhorigheid. Door het te koppelen aan maatschappelijke thema’s, kan de club haar bereik en invloed gebruiken om echt verschil te maken – en fans meenemen in die missie.
Nog meer mooie voorbeelden. De warme verhalen. Waar sport van het kerstmoment gebruikmaakt om warmte te delen met fans. Elk op een eigen, unieke en bijzondere manier. Er zijn voldoende clubs die een adventkalender inzetten en sponsors betrekken, zoals Sparta, Vitesse, Telstar en Roda JC.
In deze donkere maand zijn er in het voetbal veel campagnes die je laten nadenken over je contact met je medemens, zoals de wedstrijd tegen eenzaamheid bij Willem II, een actie van sc Heerenveen voor de voedselbank, de lichtjesactie voor overleden fans bij PEC Zwolle, het kerstdiner bij Feyenoord en de hartverwarmende wedstrijd bij FC Utrecht.
In België zet Club Brugge de gehele periode in op maatschappelijke activiteiten, om af te sluiten met de Warmste week. Bij Leuven is er een kerstmarkt rondom een thuiswedstrijd. In Duitsland is het de traditie om te gaan kerstzingen, zoals al bijna twintig jaar lang gebeurt bij bijvoorbeeld RB Leipzig, Union Berlin, Borussia Dortmund, Hannover 96 en diverse andere Duitse clubs. In Spanje en Portugal zetten FC Barcelona en FC Porto zich in voor kwetsbare jongeren en in Polen houdt Legia Warschau een veiling voor het goede doel. In de playlist op YouTube zitten ook nog de nodige “lollige” video’s, waarin sporters cadeaus inpakken, elkaar uitdagen of andere spelletjes spelen. Laat je inspireren door onderstaande voorbeelden!
Overigens had de NBA besloten om van deze oude video een remake te maken, maar die viel helaas niet bij alle fans in de smaak, met een grappige parodie van PrizePicks als een van de reacties. Wat is jouw mening?
Ik gun jullie deze kerst een checklist voor volgend jaar: 'Succesvolle kerstcampagne in sport'. Volg de onderstaande stappen om emotionele binding te versterken, je organisatie te positioneren en je doelen te behalen.
1. Speel in op emotionele band
Waarom: Kerst is hét moment om de emotionele band met je supporters en de gemeenschap te versterken. Het draait om saamhorigheid, nostalgie en warmte.
Hoe: Vertel verhalen die raken. Deel persoonlijke momenten van fans, (oud-)spelers, vrijwilligers, of medewerkers. Vraag, zoals Inter, vooraf wat de wensen van fans zijn. Breng je boodschap authentiek en op een manier die mensen emotioneel betrekt bij jouw organisatie.
2. Betrek je partners
Waarom: Samenwerken met partners vergroot je bereik en impact. Denk aan sponsors, maatschappelijke organisaties of lokale initiatieven.
Hoe: Organiseer een brainstormsessie met stakeholders. Bespreek gezamenlijke doelen en zoek naar manieren om elkaar te versterken, bijvoorbeeld door een gedeeld maatschappelijk thema centraal te stellen in de campagne.
3. Zet je maatschappelijke gezicht in
Waarom: De kerstperiode biedt een unieke kans om je maatschappelijke rol te benadrukken. Fans waarderen organisaties die laten zien dat ze er zijn voor de gemeenschap. Recent bleek uit onderzoek dat 90% (!) van de fans maatschappelijke betrokkenheid van voetbalclubs belangrijk vindt.
Hoe: Maak maatschappelijke impact zichtbaar in je boodschap. Laat zien wat jouw organisatie doet voor bijvoorbeeld inclusie, duurzaamheid of sociale samenhang. Zorg dat dit aansluit bij je kernwaarden.
4. On- en offline
Waarom: Een effectieve kerstcampagne bereikt mensen zowel digitaal als in het echte leven.
Online: Maak gebruik van social media en interactieve content om grote groepen te bereiken. Denk aan een #kerstchallenge of livestreams met spelers.
Offline: Creëer fysieke momenten die de menselijke connectie versterken, zoals een kerstmarkt in het stadion of vrijwilligersacties samen met fans.
5. Vergeet je omzet niet
Waarom: De kerstperiode kan een aanzienlijke omzetboost opleveren, met tot wel 20-30% extra verkoop.
Hoe: Introduceer unieke kerstartikelen zoals gepersonaliseerde kersttruien, limited edition merchandise of kerstpakketten. Het is nog mooier als je een emotionele link tussen het product en de feestdagen kunt leggen, bijvoorbeeld door een deel van de opbrengst te doneren aan een goed doel.
6. Probeer en leer
Waarom: Authenticiteit is cruciaal. Mensen prikken door campagnes heen die niet oprecht overkomen. Tegelijkertijd is kerst een goed moment om nieuwe ideeën te testen.
Hoe: Bouw je campagne rondom een oprechte boodschap die past bij jouw organisatie en fans. Wees niet bang om een nieuwe aanpak te proberen, zoals interactieve elementen of uitgesproken maatschappelijke statements.
Samenvattend
Een succesvolle kerstcampagne draait om verbinding, authenticiteit en een slimme inzet van je middelen. Zorg dat je emotie centraal stelt, je stakeholders betrekt, en zowel on- als offline impact maakt. En vergeet niet: durf te proberen en maak van kerst een moment dat jouw organisatie en fans écht dichter bij elkaar brengt.