Nederland aan de gang krijgen

Een van de sprekers op de persconferentie was vanzelfsprekend Søren Abildgaard, de CEO van T-Mobile Nederland. Met groot enthousiasme vertelde hij waarom T-Mobile de sport in Nederland iets te bieden heeft. “Telecommunicatie en sport gaan hand in hand. Sporters maken gebruik van data en apps die inzicht geven in hun eigen prestaties, hen helpen fitter te worden en die ze in staat stellen grenzen te verleggen. Maar vergeet ook niet de support om de sporters heen; het team áchter het team. Vrijwilligers, familieleden, vrienden en fans zijn van groot belang, want ambities verwezenlijken doe je niet alleen. Via telecommunicatie maken en houden we contact met elkaar. Het is de manier waarop de wereld vandaag de dag werkt.”

Tegelijkertijd is het een manier om mensen in beweging te krijgen. Dat is een belangrijk punt voor Marc van den Tweel, de algemeen directeur van NOC*NSF die ook aan het woord kwam en zichtbaar in zijn nopjes was met de samenwerking. “Als je kijkt naar de groep van 12 tot 18 jaar, dan zie je dat veel jongeren tijdens de coronapandemie zijn gestopt met sporten en moeite hebben om de draad weer op te pakken. Het is belangrijk om ze weer aan de gang te krijgen. De investeringen van T-Mobile en van onze andere partners zoals Nederlandse Loterij, zijn daarbij uiterst belangrijk. Het zijn investeringen in de infrastructuur van de sport en daarmee investeringen in de sportbonden, die de ruggengraat van onze sportgemeenschap vormen. Via de kanalen van T-Mobile kunnen we die jonge doelgroep bereiken en stimuleren. We willen ze in beweging krijgen, of ze nu gaan voetballen, fietsen, zwemmen of skaten. Dat geldt natuurlijk ook voor andere groepen. Het gaat een bijdrage leveren aan het welzijn van de Nederlander.”

Een goede match

Vanaf het begin van de onderhandelingen zaten beide partijen op dezelfde golflengte. Abildgaard: “Net als NOC*NSF vinden we een gezond en vitaal Nederland belangrijk. Sport en bewegen draagt daaraan bij. Of je nu jong of oud bent, het is belangrijk dat je sport. Get off your ass! Get moving! Wij denken dat communicatietechnologie daarbij kan helpen. Dat maakt het een perfect fit. En wij zijn nu 100% een Nederlands bedrijf, ook al spreek ik zelf nog geen Nederlands. We supporten Nederland. We willen Nederland fitter zien worden. En we willen natuurlijk dat de Nederlandse sporters en teams uitstekend presteren. Dat maakt ons trots.” Van den Tweel vult aan: “Het is de combinatie van ambitie, grenzen verleggen en inclusie die ons verbindt. Dat sluit aan bij de kernwaarden van NOC*NSF en de bonden en zit in het dna van T-Mobile.”

Het sportiefste land ter wereld

NOC*NSF heeft als ambitie om in 2032 het sportiefste land ter wereld te zijn. De gedachte daarachter is dat we als Nederland en Nederlanders veel winnen met sport. Het draagt bijvoorbeeld bij aan onze fysieke, mentale en sociale gezondheid. Van den Tweel: “Het partnerschap met T-Mobile past goed bij die ambitie. De doelgroep waar we het eerder over hadden, jongeren van 12 tot 18 jaar, spelen een cruciale rol bij het realiseren daarvan. Uit onderzoek weten we dat als je in die leeftijdscategorie sport, je dan een sporter voor het leven bent. Het kan zijn dat je tijdelijk stopt met sporten door een life event, bijvoorbeeld als je zwanger raakt, maar in de regel pakken ze de draad dan weer op. Dus voor ons is het extreem belangrijk om juist deze doelgroep (weer) aan het sporten te krijgen. T-Mobile helpt ons daarbij.”