Andere ervaring
King of the Court zou je kunnen bestempelen als beachvolleybal 2.0. De spelregels zijn anders, de wedstrijden spelen zich af in een hoog tempo en er vindt een soort afvalrace plaats tussen teams. Voor het evenement was op het Jaarbeursplein in Utrecht een vier verdiepingen tellend stadion neergezet zonder gewone tribunes, met enkel VIP-boxen. In de boxen konden 4, 6 of 10 personen terecht, de mensen met wie binnen anderhalve meter geleefd mag worden. De bezoekers hoefden gedurende het evenement alleen hun box uit om naar het toilet te gaan. Verder werd alles, van drankjes tot merchandise, bezorgt.
Zowel spelers als toeschouwers waren erg enthousiast over het format van King of the Court. “We merkten dat mensen weer smachten naar live sport. Dat zorgde vanzelf voor veel enthousiasme bij de bezoekers”, zegt Nijland. “Daarnaast droeg ons concept daar ook actief aan bij. Bezoekers hadden met hun ticket recht op een dames- en herenwedstrijd en een optreden van een artiest. Dit alles duurde tweeënhalf uur, waarin constant iets gebeurde. Bovendien zijn bezoekers van sportevenementen niet gewend een eigen VIP-box te hebben, dus het hele event is heel anders ervaren door hen.”
Hoewel er een stuk minder bezoekers naar het stadion konden komen (450, meer dan een halvering ten opzichte van 2018) houdt Nijland meer inkomsten over. “97% van de kaarten hebben we verkocht. Normaal kost een kaartje vijftien euro voor de hele dag. Nu betaalde iedereen tussen de twintig en vijftig euro voor twee wedstrijden. Wij gaan zeker verder met dit concept. Het coronavirus blijft voorlopig onder ons, dus moeten we sportevenementen op een andere manier organiseren. Waarom zouden we als sportwereld niet samenwerken met elkaar? Ik zou graag de handen ineenslaan met andere sportbonden. Je kunt het stadion in vrijwel elke stad neerzetten en het daar drie of vier weken laten staan. Dan kun je elke week een ander sportevenement laten plaatsvinden. Er is ook al contact geweest met partijen om samen op te trekken. Het belangrijkste is dat je een goed programma hebt met wereldtoppers en voldoende entertainment.”
